经历过一轮颇为招摇的粗放式增长之后，经济型酒店行业再一次引起人们的关注。3月初，如家2007年第四季度财报首次曝出亏损，净亏损额达到1520万元，这着实给快速扩长中的中国经济型酒店业泼了一盆冷水。对此，业内人士各抒己见，尽管看法不尽相同，但却暴露出了一个共同问题：面对困境，经济型酒店该如何发展？
泡沫危机
针对首次亏损的事实，如家并不愿意成为“拐点”说的一个佐证。如家快捷首席财务官吴亦泓曾公开辩称，净亏损主要源自汇兑损失，仅2007年底11亿元债券融资导致的汇兑损失就高达2410万元，另外，收购七斗星也是致使如家亏损的原因之一。
但是，格林豪泰CEO徐曙光显然并不这么认为。事实上，早在2007年，徐曙光就曾发出过泡沫警示。徐认为，如家的成功上市吸引了众多投资者的眼光，客观上刺激了国内经济型酒店的快速膨胀，然而却导致了物业争夺的白热化，物业成本快速增加，使不少酒店背上了沉重的包袱。
诚然，根据中国饭店协会的数据显示，排名前十的经济型酒店2005年平均增长速度达到74?2006年则达到了140锲咛炝频旮窃?2006年、2007年连续两年达到了400锒镆党杀疽蚕嘤Φ厣仙?40锷稀?
与此同时，经济型酒店的“高出租率、高利润率、高投资回报率”也吸引了越来越多的投机者，许多中小规模的经济型酒店拔地而起。根据相关资料显示，从2007年7月至2008年1月，经济型酒店前十大品牌的市场占有率由85锝抵?38?
连续几年的过热炒作，催生了中国连锁经济型酒店数量的快速扩张，从而导致了泡沫的出现。徐曙光认为，目前一些连锁酒店由于无法消化“抢楼”带来的高昂成本，资金链已经出现问题，很多装修了一半的酒店物业正寻求脱手。
扩张减速
基于这种变化，不少经济型酒店都放慢了扩张速度。据中国经济型酒店网2008年4月调查数据，我国经济型连锁酒店数量达到1935家，客房数量达到217109间，第一季度的扩张速度明显低于2007年的同期数据。
据了解，汉庭已于2008年1月开始调整战略，将原本计划2008年扩张150-160家的计划，调整为100家；取消了进入新疆、内蒙古等中西部市场的计划，改为集中在珠三角、渤海湾等区域内发展。国际品牌速8连锁相关负责人也曾在2007年底表示，“将有意放慢开店速度”。
与此同时，受到美国次级贷危机的影响，经济型酒店背后的海内外风险投资也开始收缩战线。3月底，汉庭连锁2007年7月获得的8500万美元风投也意外地出现部分冻结情况。
“收益率的下降也是风险投资收缩的一个重要原因。”一位不愿透露姓名的某连锁酒店副总经理认为，成本的增加和收入的减少使得经济型酒店难以达到几年前的利润水平，现在的回收成本期往往要达到5-10年。
根据《2007年经济型酒店调查报告》数据，2006年经济型酒店的平均门市价格从2005年的328元/天下降到2006年的208元/天，出租率从89锝档搅?82.4镆的谌耸糠治鋈衔庵炙登魇苹菇徊匠中氯ァ?
破局之路
尽管如此，一些经济型酒店经营者还是表现出了乐观态度。锦江之星总裁徐祖荣表示，中国的服务业至少还将经历30年的增长期，中国的经济型酒店也远未达到饱和，整个行业至少还有10倍的增长空间。未来的市场格局应该是10家左右著名的品牌，规模至少在1000家店以上。
7天连锁酒店集团CEO郑南雁也认同这种观点，“日益繁荣的商务活动、国内休闲旅游的逐年增加、入境旅游的发展”将成为带动国内经济型酒店蓬勃发展的原动力。
然而，数量上的快速增加必然导致市场竞争加剧，笼统的市场定位和同质化的产品已经不能有效地吸引顾客，这将是经济型酒店参与市场竞争的致命缺陷。因此，市场细分和产品差异化是酒店经营者必须面对的问题。
2008年3月31日，格林豪泰麾下首家酒店式公寓上海虹桥机场地区开业，与商务连锁酒店不同，酒店公寓主要针对长住客人，且其公寓定位的市场客源目标群85锞惩馍涛窨停桓鲈缕鹱猓鹱饧鄹裨嘉?3600元，附加服务另收服务费，最高价格不封顶。“老字号”锦江之星也透露了其细分品牌计划，将于年内分别推出一个位于锦江之星上下的子品牌，而已经归属锦江之星管理的“白玉兰”则将作为二、三星级酒店转型的试点项目进行发展。
对此，中国社会科学院博士生沈涵表示，品牌定位、细分市场、产品服务的改进和完善将是经济型酒店未来几年内必须完成的工作，从而保证在市场激烈竞争中的稳定客源。
在经历了数量上的快速增长，我国经济型酒店已经具备了产业基础，今后产业培育的重点应当是品牌。可以说，在中国酒店产业格局中，我们所欠缺的可能并不是经济型酒店的产品形态，而是群体意义上的经济型酒店品牌，著名旅游学者戴斌曾表示。
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